Как рассказали «ФАКТАМ» в пресс-службе Минобороны Украины, согласно заявке миссии ООН, вертолет Ми-8 осуществлял плановый полет по маршруту Хайстингс -- Фритаун -- Лунги -- Фритаун -- Хайстингс (общее расстояние -- всего около 50 километров). На борту находились четверо членов экипажа -- офицеры 20-го отдельного вертолетного отряда Вооруженных сил Украины и трое пассажиров -- сотрудники миссии ООН в Сьерра-Леоне.
На сегодняшний день в Сьерра-Леоне (Западная Африка) находятся 644 украинских миротворца, включая наблюдателей. В составе 20-го отдельного вертолетного отряда Вооруженных сил Украины 110 человек. Это один из самых крупных украинских миротворческих контингентов.
Из населенного пункта Хайстингс машина вылетела 7 ноября в 22. 56 по местному времени. В 23. 05 экипаж осуществил посадку во Фритауне, а в 23. 41 вылетел из этого города в направлении Лунги. Лететь нужно было через морской пролив. В 23. 50 командир вертолета должен был выйти на связь с центром координации полетов миссии ООН, но этого не произошло.
Вчера в 00. 12 по местному времени в воздух был поднят вертолет поисково-спасательной службы, экипаж которого обнаружил на воде обломки исчезнувшего вертолета. Сразу же к спасательным работам были привлечены еще один вертолет и четыре лодки. В ходе поисково-спасательных работ были найдены тела 36-летнего командира экипажа подполковника Владимира Савчука, 29-летнего летчика-штурмана капитана Сергея Филипповича и одного из представителей ООН. Судьба остальных, в том числе 32-летнего бортового переводчика вертолетного звена капитана Сергея Аюшева и 38-летнего бортового авиационного техника вертолета старшего лейтенанта Андрея Куликова, вчера была неизвестна. Поиски продолжаются. Для выяснения причин и обстоятельств катастрофы вертолета Ми-8 создана специальная комиссия.
P. S. Напомним, что 8 октября, в Кодорском ущелье Абхазии боевиками был сбит вертолет Ми-8 с украинским экипажем. Кроме троих вертолетчиков, погибли пятеро членов миссии военных наблюдателей ООН и переводчица.
В течение месяца а Абхазии и Сьерра-Леоне разбились два ООНовских вертолета Ми-8, пилотируемых украинскими летчиками. Погибли 16 человек…