Американский телеканал Си-би-эс со ссылкой на слова некоего высокопоставленного чиновника Пентагона, пожелавшего сохранить инкогнито, сообщил, что лайнер могла по ошибке сбить ракета, выпущенная во время учений украинских сил ПВО. Запуск ракеты «земля-воздух» с военной базы, расположенной на Крымском полуострове, якобы был сфотографирован американскими спутниками-шпионами в то самое время, когда взорвался Ту-154. Американская телекомпания Си-эн-эн, ссылаясь на официальные источники США, в свою очередь сообщила, что российский самолет был, по всей вероятности, сбит ракетой из зенитно-ракетного комлекса С-200, дальность полета которой составляет 300 километров, а скорость в три раза превышает скорость звука.
Между тем, российские силовые структуры назвали эту версию не заслуживающей внимания. Компетентные источники в этих ведомствах сообщили «Интерфаксу», что учебные стрельбы украинских сил ПВО проводились более чем в 320 километрах от места катастрофы российского Ту-154, а используемые при этом ракеты просто не могли преодолеть такое расстояние. Президент Владимир Путин заявил, что украинская ракета не могла достичь воздушного коридора, по которому следовал российский самолет. Путин отметил, что за ходом учений в Украине наблюдали и российские военнослужащие. «У нас нет оснований не доверять им и украинским военным», -- подчеркнул президент России и призвал журналистов не гоняться за сенсациями.
Как предположила британская газета «Дейли телеграф», террористы могли воспользоваться удобным случаем и подорвать российский самолет в районе учений украинских ПВО для того, чтобы направить следствие по ложному следу.