Как известно, в матчах плей-офф за путевку в финальную часть чемпионата мира 2002 года сборная Украины встретится с немецкими футболистами. И если в нашей стране подавляющее большинство любителей футбола считает, что фаворитами в этой паре являются подопечные Руди Феллера, то в самой Германии бытует другое мнение.
После того, как в последней встрече отборочного турнира сборная Германии не смогла одолеть национальную команду Финляндии (0:0), немецкие средства массовой информации высказали серьезные опасения по поводу того, что их национальная команда может вообще остаться за бортом ЧМ-2002. Для попадания в финальную часть соревнований немцам не хватило всего одного гола, и, как утверждает газета «Талесшпигель», это может ей очень дорого стоить. «Перед матчами с командой Украины у главного тренера Руди Феллера прибавится головной боли. Украинцы во главе с Андреем Шевченко могут заставить дрожать любого», — пишет газета.
В интервью корреспондентам «Daily Football» экс-наставник сборной Германии и нынешний президент мюнхенской «Баварии» Франц Беккенбауэр отметил, что шансы команд абсолютно равны. По его словам, сборная Украины находится сейчас на том же уровне, что и немецкая команда.
Не отрицает достоинств подопечных Валерия Лобановского и вратарь сборной Германии Оливер Кан: «Украинцы являются одной из лучших команд Европы. Мы хорошо знаем, на что они способны».
И все же Кан считает, что победа останется за его сборной: «Нам будет нелегко, но я всегда говорил, что если мы не пробьемся на чемпионат мира автоматически, то сделаем это через плей-офф».
Напомним, что матчи между сборными Украины и Германии, по уточненным данным, состоятся 11 ноября в одном из городов нашей страны (Киев, Львов, Донецк) и 14 ноября в Дортмунде.