Вчера западная пресса со ссылкой на источники в Пентагоне сообщила о начале наземной операции регулярных войск союзников в Афганистане. Американские морские пехотинцы и британские десантники должны помочь афганскому Северному альянсу установить контроль над важнейшими городами Афганистана, включая Кабул и Джелалабад. В этом союзники весьма рассчитывают на сотрудничество с местным населением. По некоторым данным, британским десантникам даже выдали небольшие слитки золота для подкупа простых афганцев. В Лондоне считают, что в условиях крайней нищеты «люди с радостью пойдут на контакт за вожделенное золото».
По сведениям газеты «Вашингтон пост», американские военные заранее заготовили радиообращение на трех языках -- пушту, дари и узбекском -- с призывом к местным жителям не препятствовать продвижению союзнических войск. В обращении говорится: «Внимание! Жители Афганистана, через вашу местность скоро проследуют американские войска. Мы здесь, чтобы найти Усаму бен Ладена, «Аль-Каиду» и тех, кто защищает их! Пожалуйста, для вашей собственной безопасности не приближайтесь к мостам и дорогам и не мешайте нашим войскам и всей операции. Если вы последуете советам, то не пострадаете». Обращение будут транслировать через громкоговорители со специальных самолетов.
По некоторым данным, совет старейшин пуштунов уже призвал афганцев порвать с «Талибаном». Талибы же пригорозили, что будут воевать со всеми, кто недостаточно крепок в вере. Один из лидеров талибов мулла Абдул Зайеф заявил: «Наземная операция Америки обернется для Вашингтона таким же позором, как и авиаудары». Талибы снова сообщили, что в ходе бомбардировок Афганистана не пострадал ни один талибский солдат -- только мирные жители. По данным агентства Афган Исламик Пресс (AIP), число погибших уже превысило 750 человек. Сообщается также, что в результате прямого попадания бомбы в Кандагаре был разрушен корреспондентский пункт телекомпании Си-эн-эн (CNN).