Ученые из Новой Зеландии пришли к выводу, что причиной эпидемии «коровьего бешенства», свирепствующей в Великобритании, могла стать одна-единственная антилопа, завезенная в Соединенное королевство из Африки. По мнению доктора Роджера Морриса, инфицированную африканскую антилопу доставили в один из сафари-парков юго-западной Англии еще в 70-х годах. После того как животное, страдающее губчатой энцефалопатией, скончалось, его тело переработали в костную муку -- корм для скота. Коровы, которым попал этот корм, заболели в свою очередь и впоследствии сами стали кормом для своих собратьев. Таким образом губчатая энцефалопатия, чаще называемая «коровьим бешенством», постепенно распространилась по всей стране.
Ранее считалось, что губчатая энцефалопатия пошла от овец, зараженных скрепи, или же была вызвана генетическими мутациями. Между тем доктор Моррис утверждает, что он и его коллеги изучили 35 теорий происхождения этой болезни, однако номером один в списке «подозреваемых» остается африканская антилопа.