В австралийском городе Брисбене стартовали пятые по счету Игры доброй воли. В этих коммерческих международных состязаниях, идея проведения которых принадлежит американскому телемагнату и миллиардеру Теду Тернеру, традиционно принимают участие лишь самые титулованные атлеты мира и только по персональному приглашению организаторов.
На нынешних Играх доброй воли (на Зеленом континенте они проводятся впервые) 1300 атлетов из 70 стран мира разыграют награды в 14 видах программы. Во всех индивидуальных видах проводятся только финалы. Первой чемпионкой Игр доброй воли стала двукратная олимпийская чемпионка, обладательница двух золотых медалей чемпионата мира в Фукуоке и Всемирных студенческих игр в Пекине украинская пловчиха Яна Клочкова.
Наша Золотая рыбка, отметившая 7 августа свое 19-летие, на Играх Доброй воли выступает в составе символической сборной «Звезды Европы» (все спортсменки, участвующие в плавательном турнире Игр разбиты на четыре сборные — «Звезды Европы», «Звезды мира», Австралии и США). За несколько дней турнира сборные проведут между собой матчевые встречи. А чемпионы и призеры в индивидуальных дисциплинах будут определяться после сравнения результатов, показанных на матчевых встречах. Исключение было сделано для участниц финала на 800 метров вольным стилем в двух матчевых встречах, проведенных в первый день.
Яна Клочкова во время матча «Звезды Европы» — США выиграла заплыв на 800 метров с результатом 8. 38,51 сек. , получив золотую медаль Игр доброй воли. Причем на водной дорожке «Chandler Aquatic Centre» она буквально на последних ста метрах опередила свою ближайшую преследовательницу американку Адриен Биндер (8. 40,00 сек. ). Результат мировой рекордсменки Яны Клочковой мог быть и выше, если бы она не прилетела в Австралию простуженной. Напомним, что Яна несколько дней назад на Универсиаде в Пекине из-за плохого самочувствия отказалась выйти на старт в третий раз.
Европейские звезды плавания в матчевой встрече набрали в итоге меньше очков, проиграв со счетом 67:82 американкам. А в матче «Звезды мира» — Австралия победили хозяйки — 96:53. Кроме победы на 800-метровке, Яна Клочкова лидировала и в заплыве на 200 метров комплексным плаванием — 2. 15,01 сек.
Общий призовой фонд Игр доброй воли-2001 составляет 5 миллионов долларов. Несмотря на убыточность всех проведенных Игр, их основатель и идейный организатор Тед Тернер по-прежнему не скупится вкладывать огромные деньги в свое любимое детище. «Конечно, можно спокойно проиграть эти деньги в покер, но я хотел бы, чтобы Игры продолжили свое существование, — так сказал на пресс-конференции перед открытием Игр 63-летний миллиардер, отвечая на вопрос, не стоит ли закрыть состязания. — Игры любят спортсмены и зрители, а это главное».
155 участников Игр станут обладателями золотых медалей и 20 тысяч долларов. Кроме того, предусмотрено множество дополнительных материальных стимулов для спортсменов. Причем не только за мировой рекорд, а даже за персональное достижение. Самая большая награда ждет мирового рекордсмена в легкой атлетике — 100 000 долларов, 50 000 получит рекордсмен мира в плавании, 25 000 — в тяжелой атлетике. Автору лучшего результата сезона в мире полагается бонус на 7500 долларов, национальному рекордсмену — 5000, а рекордсмену Игр — 2000. Чтобы получить тысячу долларов, атлету стоит всего-навсего улучшить свое личное достижение.
На нынешних Играх доброй воли выступят 50 действующих мировых и олимпийских чемпионов, так что, надо полагать, все предусмотренные призовые найдут своих хозяев. Особый интерес на этих состязаниях вызывает противостояние выдающихся легкоатлетов. Для трехкратной олимпийской чемпионки и двукратной чемпионки мира Мэрион Джонс участие в Играх доброй воли имеет особое значение не только потому, что это завершающий сезон соревнований. Американке до сих пор не дает покоя поражение на чемпионате мира в Эдмонтоне от нашей Жанны Пинтусевич-Блок.
- Я полна решимости завершить этот сезон победой на стометровке, — отметила Мэрион Джонс. — Я не суперженщина, хотя и не знала поражений на протяжении нескольких лет. Но я была чересчур уверена в себе перед стартом в Эдмонтоне и проиграла украинской бегунье. Теперь все только и говорят о моем единственном за четыре года поражении, которое, мол, перечеркнуло все мои предыдущие достижения.
Чемпионка мира Жанна Пинтусевич-Блок, уже дважды уступившая американке на коммерческих турнирах — в Цюрихе и Брюсселе, намерена доказать, что ее победа над Джонс в Эдмонтоне не была просто счастливой случайностью.