В ходе поездки в Запорожскую область посол РФ в Украине Виктор Черномырдин был торжественно посвящен в запорожские казаки.
Как рассказала агентству «Интерфакс-Украина» пресс-секретарь Запорожской облгосадминистрации Татьяна Гузенко, ритуал посвящения состоял из двух частей. Сначала В. Черномырдину дали в руки две ветви, и, чтобы испытать его мужество, атаман должен был сбить их плетью. Российский посол не дрогнул, а казак мастерски сбил ветки. Затем В. Черномырдину на голову надели высокую казацкую шапку, завязали глаза, после чего атаман, также с завязанными глазами, должен был сбить шапку плетью. В. Черномырдин выдержал, не дрогнув, и это испытание. В завершение ритуала послу предложили выпить стакан(!) водки на сабле, поднесенной атаманом. Закусил Виктор Степанович традиционно салом.
После испытаний на прочность послу вручили верительную грамоту, подтверждающую, что запорожское казачество «верит этому казаку».
В тот же день подобные испытания прошел актер Валерий Николаев, известный исполнением главной роли в сериале «День рождения Буржуя».