Чемпиону Европы 1996 года в составе сборной Германии и действующему обладателю Кубка УЕФА в футболке английского «Ливерпуля» Маркусу Баббелю грозит инвалидность. По сообщениям газеты «Бильд», 29-летний немец на протяжении последнего месяца страдал от тяжелой вирусной инфекции, которая, в конце концов, поразила его нервную систему. Теперь Маркус испытывает большую скованность в движениях, и при неблагоприятном исходе болезни его даже может разбить паралич. «Четыре недели назад у меня возникли странные ощущения в ногах, — признался Маркус Баббель в интервью мюнхенской радиостанции. — Мне казалось, будто я пробежал по снегу, и он потом стал таять прямо на мне. А затем ощутил скованность в движениях. Меня немедленно госпитализировали, и через пять дней неприятные ощущения исчезли. Хотя опасность все еще остается. Сейчас я без посторонней помощи могу сделать всего несколько шагов. Руки тоже не полностью меня слушаются».
По шесть часов ежедневно у кровати Маркуса в мюнхенской клинике «Харлахинг» проводит его супруга Сандра. А их дети — 6-летняя Пия и 4-летний Янник — не устают спрашивать маму, когда же папа вернется домой. Несмотря ни на что, Баббель рассчитывает поправиться и еще вернуться на поле. Ведь он знает немало примеров, когда футболисты, переборов тяжелые недуги, продолжали свою карьеру. Так было с нынешним полузащитником сборной Германии Жеральдом Азамоа, осенью 1998 года перенесшим предынфарктное состояние. Так было и с игроком дортмундской «Боруссии» Хайко Херрлихом, у которого врачи обнаружили опухоль головного мозга… Но, похоже, больше всего вдохновляет немецкого футболиста пример датчанина Мортена Вигхорста, который страдал тем же самым недугом, что и Маркус, на протяжении 18 месяцев, но все же сумел вернуться в состав шотландского «Селтика». «Врачи говорят, что у меня есть шанс полностью выздороветь, но для этого потребуется время», — сказал Баббель. Напомним, что последний матч в составе «Ливерпуля» он провел в августе нынешнего года.