Представители НАСА в принципе утвердили кандидатуру второго в истории человечества космического туриста. Им станет Марк Шаттлуорт, 28-летний интернет-магнат из ЮАР. Любопытно, что его фамилию можно перевести с английского, как «достойный шаттла».
По контракту с Российским аэрокосмическим агентством, который уже подписал миллионер, космический корабль «Союз» доставит его на станцию в апреле 2002 года. Это произойдет почти через год после визита в космос туриста Денниса Тито. Полет Тито в свое время вызвал серьезные возражения НАСА. В случае же с мистером Шаттлуортом соглашение было достигнуто довольно быстро. Как заявили американцы, осталось лишь уточнить детали.
Марк уже прошел подготовку к полету в Звездном городке. Путешествие в космос обойдется ему в 25 миллионов долларов -- на 5 миллионов дороже, чем Тито. Шаттлуорт выразил надежду, что его космический вояж вдохновит южноафриканскую молодежь и повысит ее интерес к науке и новейшим технологиям.