Британский премьер-министр Тони Блэр предложил российскому президенту Владимиру Путину провести вместе католическое Рождество. Влиятельная газета «Таймс» отмечает, что это своеобразная ответная любезность со стороны мистера Блэра, который в октябре гостил у господина Путина на даче под Москвой. Приглашение распространяется на всю семью Владимира Владимировича -- жену Людмилу и дочерей Машу и Катю. Пока не ясно, отправятся ли Путины в Англию в полном составе. Британцев это не удивляет. «Российский президент известен тем, что любит принимать решения по подобным вопросам в последний момент… » -- отмечает «Таймс».
В Лондоне Путиных ждет целая увеселительная программа. Первая леди России наверняка воспользуется случаем, чтобы пройтись по магазинам и сделать новогодние покупки. Впрочем, британские журналисты согласны с тем, что Москва сегодня мало чем уступает Лондону по ассортименту товаров.
Затем Блэр намерен отвезти российских гостей в свою загородную резиденцию в местечке Чеккерс. Рождественская трапеза пройдет в местном пабе «Чеккерс-инн», известном своей чудесной кухней и… призраком. Поверье гласит, что привидение в белом балахоне ходит по этому заведению и пугает посетителей. Что касается меню, то местные гурманы очень высокого мнения о фирменном блюде «Чеккерс-инн»: жареное бедро теленка под соусом из сельдерея и французской горчицы. Кушанье достаточно дорогое -- 42 фунта (почти 60 долларов) за порцию.