Какой же Новый спортивный год без подведения итогов года уходящего? Уже давно стало традицией называть наиболее отличившихся спортсменов года. Правда, таких списков по всему миру публикуется множество — от номинации «Самые знаменитые атлеты разных стран» до версий спортивных организаций и наиболее влиятельных мировых информационных агентств. Подвела итоги уходящего года и Европейская федерация легкой атлетики. В определении лучших атлетов Европы принимали участие 2217 функционеров, журналистов и спортсменов из 48 стран.
В женской номинации одним из главных кандидатов на почетный приз «Waterford Crystal Trophy» была украинская бегунья Жанна Пинтусевич-Блок, которая на чемпионате мира в Эдмонтоне сенсационно победила в спринте американку Мэрион Джонс. Но при решающем голосовании чемпионку мира в беге на 100 метров с первого места потеснила двукратная вице-чемпионка мира Штефани Граф из Австрии. Наша бегунья в списке лучших легкоатлетов Европы заняла второе место. Далее идут румынская бегунья Габриэла Сабо, итальянская прыгунья в высоту Фиона Мэй, британская прыгунья в длину Паула Радклифф, шведская прыгунья в высоту Кайса Бергквист.
Среди мужчин лидировал чемпион мира в беге на 800 метров швейцарец Андре Бушер, который в этом сезоне стал также одним из обладателей джек-пота «Золотой лиги» и завоевал «Гран-при». Бушер на 100 очков обошел прошлогоднего лауреата — чешского копьеметателя Яна Железны. Следом расположились литовский дискобол Виргилиус Алекна, польский ходок Роберт Корженевский, британский прыгун тройным Джонатан Эдвардс, чешские десятиборцы Томаш Дворжак и Роман Себрле.