Продолжаются соревнования «Золотой лиги» — самой престижной в мире легкой атлетики серии. Второй этап прошел в Париже. Несмотря на высокую стоимость билетов, на стадионе в Сент-Дени собрались 58 000 любителей легкой атлетики — своеобразный рекорд посещаемости спортивных состязаний.
Серия коммерческих турниров «Золотой лиги» — часть легкоатлетических соревнований Гран-при. Главный приз этой лиги (в виде слитков золота общим весом в 50 кг) достанется тем, кто сумеет одержать пять побед в каком-либо одном из 14 видов легкой атлетики. В нынешнем сезоне в число призовых дисциплин входят: бег на 100, 800, 1500 (или милю), 5000 метров, стипль-чез, 110 м с барьерами, прыжки в длину и метание копья — у мужчин; бег на 100, 800, 1500, а также на 3000 и на 400 метров с барьерами и прыжки в высоту — у женщин.
В прошлом году приз разделили между пятью спортсменами. Но помимо главного, установлено еще множество других призов: за 1--8 места в каждом соревновании, за лучшее выступление во всех турнирах Гран-при, за лучшее достижение в каждом отдельном виде и абсолютном зачете по всем видам. Для заинтересованности атлетов в высоких результатах установлен специальный бонус — 50 000 евро за мировой рекорд.
После двух этапов (в Риме и Париже) в восьми из 14 видов определились лидеры, нацелившиеся на получение главного приза. Это американцы Морис Грин и Мэрион Джонс (100 м) и марокканец Хишам Эль Герруж (дистанции 1500 м и миля). Их победы были легко предсказуемы, к тому же все трое показали лучшие в мире результаты сезона.
Мэрион Джонс финишировала с результатом 10,84 сек. Наша Жанна Пинтусевич-Блок уступила американке 1,12 сек. Третьей прибежала Чанда Стурру из Багам — 10,99 сек. Украинская легкоатлетка Татьяна Терещук-Антипова праздновала победу на дистанции 400 м с барьерами — 54,01 сек. Второй финишировала Дебби Парис из Ямайки — 54,34 сек, третьей — россиянка Юлия Носова — 54,61 сек. В прыжках в высоту наша Виктория Паламарь была третьей — 1. 98 см. Такой же результат и у Кэйси Бергвист. Но шведка использовала на одну попытку меньше и стала второй. «Золото» — у болгарки Венелины Веневой (2. 00 м). Наша прыгунья Инга Бабакова — четвертая (1. 96 м).
После Парижа легкоатлеты отправились в Ниццу, где проходил международный турнир серии Гран-при. Здесь был установлен новый мировой рекорд в беге на 3000 метров с препятствиями. Автором мирового достижения стала Джастина Бак из Польши. Она пробежала дистанцию за 9 минут 25,31 секунды.
В прыжках в длину отличился украинец Алексей Лукашевич — 8. 11 м. Второе место занял Сэван Стрингфил из США — 7. 87 м, третье — его соотечественник Кевин Дилворт — 7. 86 м.
В прыжках с шестом вновь не было равных американке Стейси Драгиле — 4. 67 м. Светлана Феофанова из России была второй — 4. 62 м. Полька Моника Пурек — третьей (4. 57 м). В итоговом протоколе наша Инга Бабакова заняла шестую позицию — 4. 42 м.
В тройном прыжке была близка к победа киевлянка Елена Говорова (1. 25 м), но ее опередила россиянка Татьяна Лебедева — 14. 83 м. Третье место в этой дисциплине заняла кубинка Магдалина Мартинес — 14. 21 м.