16 февраля в Киеве на Софиевской площади состоялся митинг, посвященный четвертой годовщине Широкинской наступательной операции. Около сотни ветеранов АТО, среди которых были и совсем молодые ребята, собрались возле памятника Богдану Хмельницкому, чтобы почтить память своих погибших побратимов.
Митинг начался с минуты молчания, после чего перед бойцами выступил бывший комбат «Азова» и командир «Национальных дружин» Игорь Михайленко — друг «Черкас».
«Мы собрались возле памятника Богдану Хмельницкому, как и тогда, когда уходили на войну. Мы тогда не знали, что нас ждет. Мы шли в неизвестность, — сказал Михайленко. — Многие из нас отсюда шли на смерть. Но мы шли не для того, чтобы умирать. Мы шли побеждать. И теперь наш враг знает, сколько капель крови стоит каждый метр нашей родной земли. В эти дни, четыре года назад шли ожесточенные бои за Широкино. И мы тогда победили. Но до полной победы над врагом, которую мы обязательно добудем, еще далеко».
Напомним, что 5 сентября 2014 года сепаратисты захватили населенный пункт Широкино. В этот же день были подписаны Минские соглашения. С 18:00 наступил режим прекращения огня, и боевики оставили захваченный поселок. Долгое время Широкино находилось в «серой зоне».
Однако после 24 января 2015 года, когда в результате обстрела сепаратистами Мариуполя погиб 31 мирный житель, главарь так называемой «ДНР» Захарченко объявил о широкомасштабном наступлении, и боевики снова захватили Широкино, которое являлось удобным плацдармом для захвата Мариуполя.
Операция по освобождению Широкино силами батальона «Азов» началась 5 февраля 2015 года. Вскоре этот населенный пункт вновь стал украинским. Экс-комбат «Азова» Игорь Михайленко назвал Широкинскую наступательную операцию, в результате которой были освобождены пять населенных пунктов, лучшей военной операцией за время АТО.