В воскресенье около трех часов ночи российский грузовой корабль «Прогресс М-51» «пришвартовался» к Международной космической станции. Стыковка прошла в автоматическом режиме. Экипажу МКС и Центру управления полетами пришлось полчаса понервничать, потому что американские средства связи, контролирующие процесс, почему-то дали сигнал к началу с опозданием. Но потом все прошло идеально. Россиянин Салижан Шарипов и Лерой Чиао получили продовольствие (более 200 кг), воду (более 400 л), кислород и новое оборудование. Глава РКК «Энергия» Юрий Семенов с удовлетворением отметил: «Космонавты будут встречать Новый год сытыми».
Ситуация с продуктами на МКС действительно была близка к критической. Если бы «Прогресс» не пристыковался, Шарипову и Чиао пришлось бы покинуть станцию, предварительно ее законсервировав, так как съестных припасов у экипажа оставалось только до середины января.