Папа Римский Франциск вчера посетил Азербайджан. Визит в эту страну предстоятеля Римско-католической церкви стал вторым в истории. Первый совершил в 2002 году Иоанн Павел II.
Папа Франциск отслужил мессу в недавно отстроенном католическом храме в Баку. Община католиков в преимущественно мусульманском Азербайджане насчитывает около 300 человек (без учета работающих и живущих здесь иностранцев) и считается одной из самых малочисленных в мире.
В ходе встречи с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым понтифик приветствовал религиозную терпимость в стране. По словам Франциска, в Азербайджане установились добрые отношения между католической, мусульманской, православной и иудейской общинами. «Эти хорошие отношения крайне важны для мирного сосуществования и мира во всем мире», — подчеркнул Папа Римский Франциск.
Понтифик также встретился с главами всех действующих в стране конфессий и посетил мечеть. Обращаясь к присутствующим в мечети, предстоятель Римской-католической церкви сказал: «Имя Господа не может служить оправданием любых форм фундаментализма, империализма или колониализма».
В Азербайджан Папа Франциск прибыл из Грузии. В Тбилиси он отслужил мессу на полупустом стадионе: Грузинская православная церковь призвала своих прихожан не принимать участия в католической службе. Во время проезда кортежа понтифика по улицам грузинской столицы участники акции протеста поднимали плакаты «Ватикан — духовный агрессор», призывающие «покаяться и отречься от ереси».
На стадион, который может вместить более 25 тысяч зрителей, пришли около трех тысяч человек, в том числе президент страны Георгий Маргвелашвили. По официальным данным, в Грузии проживает чуть меньше одного процента католиков.
Фото EPA/UPG