В Японии 16 декабря 1997 года после просмотра одной из серий популярнейшего мультфильма были госпитализированы 685 маленьких зрителей в возрасте от трех лет с симптомами эпилепсии
12 декабря 1674 г. В Киево-Печерской типографии вышел первый очерк истории Украины — «Синопсис».
12 декабря 1764 г. Императрица Екатерина II своим указом отменила Гетманщину в Украине.
14 декабря 1911 г. Экспедиция Руаля Амундсена впервые достигла Южного полюса.
15 декабря 1791 г. В США вступил в действие Билль о правах — десять поправок и дополнений к конституции 1787 года, законодательно закрепивших основные гражданские права (свобода совести, слова и печати, собраний и ношения оружия).
17 декабря 1790 г. В Мексике нашли камень с календарем ацтеков.
18 декабря 1920 г. Совнарком СССР принял постановление «Об учете музыкальных инструментов» — один из законодательных актов, по которым преследовали кобзарей.
«Покемон» (карманный монстр) — японский мультсериал, снятый по мотивам одноименной серии компьютерных игр. Премьера первой серии «Электронный воин Поригон» состоялась 1 апреля 1997 года. С тех пор вышло четыре сериала и более 900 серий, их выпуск продолжается и теперь. Действие мультика происходит в вымышленной Вселенной, выполненной в антураже альтернативной современности. Сериал приобрел всемирную популярность и транслируется в 74 странах мира.
Печальную известность получила 38-я серия мультфильма, которая была показана 16 декабря 1997 года. Ее транслировали 37 японских телестанций. «Покемоны» имели самый высокий рейтинг — мультфильм смотрели в 4,6 миллиона домов. По сюжету главные герои оказываются внутри компьютера, где им предстоит уничтожить опасный вирус. В сцене, где Пикачу (один из самых узнаваемых покемонов) использует «Удар молнии» на антивирус, произошел взрыв, сопровождавшийся очень быстрой сменой двух цветов — красного и синего. Такие взрывы встречались и в других мультфильмах, однако этот отличался особенной интенсивностью и яркостью: вспышки мерцали с частотой 12 Гц и в продолжение 4 секунд занимали большую часть экрана, а потом в течение 2 секунд — весь экран целиком.
После этой сцены дети стали жаловаться на нечеткость зрения, головную боль, головокружение и тошноту. У некоторых начались судороги и конвульсии, наступила слепота, потеря сознания. 685 детей были госпитализированы (375 девочек и 310 мальчиков). Некоторые маленькие зрители провели в больнице более двух недель. Число пострадавших возросло после утреннего повтора серии, а также частичного повтора сцены из мультфильма в новостях. Руководство канала TV Tokyo, демонстрировавшего эту серию, остановило показ мультфильма, принесло извинения зрителям и пообещало расследовать причины подобной реакции. Полиция допросила продюсеров сериала, распространители видеокассет по всей стране убрали их из своих магазинов, а министерство здравоохранения собралось на внеочередное совещание.
Было установлено, что причиной судорог стала так называемая светочувствительная эпилепсия, которая была спровоцирована яркими цветными вспышками. У большинства пострадавших, которые раньше не реагировали на мерцание, болезнь впервые проявила себя именно во время просмотра «Покемонов», а маленькие квартиры и большие телеэкраны усугубили ситуацию. Реакция некоторых людей на резкую смену цветов и яркие вспышки была известна давно, однако в случае с «Покемонами» количество пострадавших достигло небывалого числа. Сериал в 2004 году вошел в Книгу рекордов Гиннесса как мультфильм, вызвавший среди зрителей наибольшее число приступов, обусловленных светочувствительной эпилепсией.
Чтобы подобные случаи не повторились, для производителей телепрограмм были установлены жесткие медицинские ограничения по частоте мерцаний. Впоследствии выяснилось, что симптомы недомогания, которые не потребовали госпитализации, были выявлены примерно у 10 процентов зрителей. О проблемах сообщили родители более 12 тысяч детей, однако исследователи скептически отнеслись к их показаниям и склонились к мнению, что столь большое число пострадавших объяснялось уже не влиянием мультфильма, а массовой истерией вокруг него. Приводился тот факт, что симптомы, проявившиеся у заболевших зрителей, более характерны для истерии, нежели для эпилептического припадка, ведь все пострадавшие заявили о недомогании на следующее утро после показа.
Отрывок из «Покемонов», спровоцировавший эпилепсию у детей, больше не демонстрировался ни в одной стране. Показ был возобновлен через четыре месяца после инцидента. 70 процентов зрителей просили как можно скорее вернуть сериал в эфир. Чтобы все поскорее забыли об этом скандале, создатели сериала решили, что покемон Поригон больше не будет появляться на экране.
Подготовила Светлана ВИШНЕВСКАЯ, «ФАКТЫ»