Шаттл «Дискавери» совершил мягкую посадку на мысе Канаверал после 15-дневной экспедиции, важность которой трудно переоценить, утверждают в НАСА. Погода благоприятствовала приземлению американского корабля, которым управляла командир экипажа Памела Мелрой.
Одним из самых запоминающихся эпизодов пребывания этой экспедиции на орбите стал выход в открытый космос 46-летнего астронавта Скотта Паразински. Он был вынужден ремонтировать панель солнечной батареи, на которой образовался разрыв. Паразински уселся на 15-метровую штангу, выдвигающуюся из 18-метрового манипулятора МКС, и заделал повреждение вручную с помощью приспособлений, которые он в шутку назвал «запонками». При этом панель солнечной батареи все время находилась под напряжением более 100 вольт. Скафандр астронавта и все инструменты, которые он использовал, предварительно обмотали тройным слоем изоленты, чтобы защитить Скотта от удара током.
Не сумей Паразински отремонтировать панель, полет шаттла «Атлантис», запланированный на начало декабря, пришлось бы отложить. Корабль должен доставить на МКС новый модуль — лабораторию «Колумб», построенную европейскими учеными. Мощности уже работающих на станции солнечных
батарей не хватало
для выполнения этой задачи.