Прошло четыре дня, прежде чем Пентагон обнародовал информацию о госпитализации Ллойда Остина. Министр обороны США, недавно побывавший с визитом в Киеве, доставлен в военный госпиталь в Вашингтоне из-за осложнений после медицинской процедуры. Об этом сообщил пресс-секретарь Пентагона генерал-майор Патрик Райдер.
В опубликованном сообщении не указано, какую процедуру прошел министр обороны и какие осложнения возникли после нее. Однако в нем подчеркивается, что Остин идет на поправку. Пока, однако, непонятно, когда он будет выписан из больницы.
Отвечая на вопрос, почему сообщение о госпитализации Остина было задержано на целых четыре дня, спикер Пентагона бригадный генерал Патрик Райдер сказал, что «ситуация развивалась». «Мы должны были учесть ряд факторов, включая медицинские вопросы и вопросы конфиденциальности», — добавил он.
Пентагон отказался сообщить, был ли Остин без сознания в какой-то момент во время пребывания в больнице и являлось ли его состояние критическим.
Представитель Пентагона заявил, что заместитель Остина Кэтлин Хикк «готова действовать от имени министра и выполнять его обязанности в случае необходимости».
Госпитализация Остина и неинформирование общественности об этом совпадают со сложной геополитической ситуацией, в которой оказались американцы. Речь идет о напряженности на Ближнем Востоке, включая нападения на американские войска и перехват американскими военными кораблями ракет, выпущенных хуситами из Йемена, а также о войнах в Украине и секторе Газа.
CNN подчеркивает, что именно поэтому — в условиях усиления глобальной напряженности — роль Ллойда Остина особенно важна. Отмечается, что сейчас он является одним из ключевых членов администрации президента Джо Байдена.
Ранее экс-командующий силами США в Европе генерал в отставке Бен Ходжес, подчеркивавший необходимость предоставления Украине дальнобойного оружия, заявил, что западные партнеры, пытаясь поддержать украинскую сторону, допустили ряд ошибок.