В бытность существования единого и неделимого СССР матчевые встречи по любительскому боксу проводились регулярно и были очень популярны среди болельщиков. А вот за годы независимой Украины до минувшей субботы между нашими боксерами и россиянами не состоялось ни одного матча.
Долгожданное «свидание» национальных сборных Украины и России собрало полные трибуны киевского Дворца спорта. Посмотреть было на что: на ринг вышли почти все наши сильнейшие боксеры. Немало титулованных спортсменов, среди которых чемпионы мира, Европы и Олимпийских игр, выступало и в составе команды гостей. Киевский матч стал для боксеров обеих стран генеральной репетицией перед лицензионным — к Олимпийским играм в Афинах — чемпионатом Европы, стартующим 19 февраля в Хорватии.
Все одиннадцать поединков завершились по очкам: украинцы и россияне выиграли по четыре боя, а еще три встречи завершились вничью. Призер первенства мира Георгий Чигаев из Львова вновь подтвердил, что он бесспорный лидер национальной сборной в весовой категории до 48 кг. Очень важную для себя победу одержал представитель столичного клуба «Спартак-Подол» Алексей Джункивский, которому на киевском ринге противостоял чемпион мира среди военнослужащих-2003 Александр Афанасьев (до 51 кг). В ходе напряженного поединка соперники обменялись нокдаунами, но Джункивский смог переломить ход боя в свою пользу. Приз за победу Алексей получил из рук легендарного советского боксера, четырехкратного чемпиона Европы Виктора Рыбакова.
В весовой категории до 54 кг сошлись чемпион Европы Максим Третьяк (Винница) и финалист первенства мира Александр Абазлимов. К сожалению, наш боксер уступил. Одноклубник Третьяка Олег Ефимович (до 57 кг) также проиграл российскому визави, позволив тому сравнять общий счет матча. Ничьей завершился бой между Александром Ключко (до 60 кг) из Николаева и Дмитрием Павлюченковым из Ростова. Зал взорвался аплодисментами, когда в следующем поединке 19-летнему львовянину Игорю Пащуку (до 64 кг) удалось переломить ход встречи в нашу пользу. Он победил чемпиона Европы, участника Олимпийских игр Александра Леонова из Москвы. Награждал же нашего боксера знаменитый российский спортсмен, чемпион Олимпиады в Сиднее Александр Лебзяк.
Самым напряженным и захватывающим поединком матча стал бой в весовой категории до 75 кг с участием чемпиона Европы-2002, серебряного призера чемпионата мира 2003 года Олега Машкина (СК «Николаев»). Подопечный заслуженного тренера Украины Виктора Запорожца показал красивый, зрелищный бокс, уверенно победив опытного спортсмена из Санкт-Петербурга Дениса Царюка и заслуженно получив звание «Лучший боксер матча», а в придачу — телевизор и комплект спортивной формы.
Бронзовый олимпийский призер Сиднея Андрей Федчук из Коломыи (до 81 кг) был на голову выше своего московского соперника Романа Черныша, но судьи посчитали справедливым вынести ничейный вердикт боя. В первом тяжелом весе виннитчанину Вячеславу Узелкову (он обладает самым солидным послужным списком среди участников матча — 301 победа в 326 боях) противостоял призер Кубка мира Роман Романчук, который и одержал победу. Судьбу матча решил исход поединка тяжеловесов. Бой между николаевцем Артемом Цариковым и именитым российским тяжем Алексеем Лезиным завершился вничью. Таков и общий итог турнира — 22:22.