В последние дни правительство занято решением проблемы обеспечения закромов государства зерном. Несмотря на то что уборка урожая нынешнего года в самом разгаре, уже сейчас понятно, что выращенной пшеницы не хватит для обеспечения нужд перерабатывающих отраслей. По оценке экспертов, в этом году планируется собрать около 30 млн. тонн пшеницы (в 2002 году было заготовлено 38,8 млн. тонн), поэтому Украина вынуждена импортировать недостающее зерно (2,8 млн. тонн). В связи с этим премьер-министр Виктор Янукович в соседних странах ведет переговоры с коллегами. Ныне глава украинского правительства находится в Казахстане, где уже договорился с Нурсултаном Назарбаевым о поставках 1 миллиона 200 тысяч тонн зерна. А накануне выходных Виктор Янукович посетил Москву.
Встречи главы украинского правительства проходили на высшем уровне. Премьер-министра принял президент Российской Федерации Владимир Путин. Он заверил Виктора Януковича в том, что «как друзья, фактически родственники, мы подставим плечо Украине». То есть россияне готовы поставлять продовольственное зерно, предварительно обсудив условия сделки и цену на товар. «Знаем, что сейчас эту цену (в Украине) нормальной назвать нельзя. По сути, она носит спекулятивный характер и в два раза превышает стоимость зерна на российском рынке», -- цитирует агентство «Интерфакс» В. Путина. Прогнозы на урожай в России в этом году «позитивные, и тот объем зерна, который Украине нужен, Россия в состоянии поставить», -- добавил российский лидер, предложив рассмотреть вопрос товарного кредита. «Украина -- самый большой производитель зерна -- и на следующий год будет в состоянии отдать кредит с небольшими процентами», -- сказал В. Путин и подчеркнул, что в проблеме, с которой столкнулась Украина, «нет ничего необычного». «Во многих западноевропейских странах ситуация с зерном ничуть не лучше».
Премьер-министр Виктор Янукович, в свою очередь, отметил, что для Украины было вполне логичным обратиться к России за помощью: «У нас родственные отношения, и по-другому быть не могло. Пример, подаваемый президентами России и Украины, для исполнительной власти -- ориентир». Глава украинского правительства по окончании встречи с В. Путиным сообщил, что Россия и Украина договорились о поставках в августе 200 тыс. тонн зерна из госресурсов России. «Это тот объем, который необходим для крупных промышленных центров Украины», -- объяснил министр сельского хозяйства Российской Федерации Алексей Гордеев, также принимавший участие в переговорах. По его словам, во время встречи шла речь и о поставке миллиона тонн зерна в сентябре. Официальный Киев рассчитается за него урожаем 2004 года с учетом кредитной банковской ставки. Цены на украинском рынке определит правительство страны. «Не думаю, что они будут выше, чем сейчас», -- сказал Виктор Янукович, полагая, что возможно даже их некоторое снижение.
Перед командировкой в Казахстан премьер-министр встречался с губернаторами пяти областей -- Волынской, Харьковской, Кировоградской, Житомирской и Черниговской. Естественно, речь шла о ситуации на зерновом и продовольственных рынках. Как показала встреча, в регионах проблемы с ценами еще остаются, но есть и повод для оптимизма. Поэтому, чтобы не допустить дестабилизации рынка, В. Янукович поручил руководителям регионов создать равные условия по обеспечению мукой как крупных предприятий, так и мини-пекарен, работающих по единому налогу и имеющих возможность отпускать более дешевый хлеб. Цель подобного распоряжения -- создать конкурентную среду, которая повлияет на снижение стоимости хлеба и даст возможность обеспечить малоимущих людей более дешевым хлебом.